Chaos, mot grec dérivé du verbe χαινω signifiant « être ouvert », désigne le gouffre indifférencié à l’origine de toutes choses.
De cette masse informe la mythologie grecque, telle qu’elle est décrite dans la Théogonie d’Hésiode, fait surgir les premiers dieux : Gaïa (la Terre), Éros (le Désir), leTartare (les Enfers), l'Érèbe (les ténèbres des Enfers) et Nyx (la Nuit).
De ces divinités primitives naîtront ensuite, par accouplement ou par division, tous les autres dieux dont Zeus lui-même et tous ceux qui viendront peupler l’Olympe. Ainsi dès cette première apparition du Chaos, il apparaît sous un double aspect : d’une part il est désordre absolu, complète indifférenciation, confusion indescriptible, mais il peut aussi s’organiser et donner naissance à des formes nouvelles, parfaitement circonscrites : l’ordre peut naître du désordre.
Le mathématicien Henri Poincaré, rompant avec le déterminisme absolu d’un Laplace, a montré que de petites différences dans les conditions initiales d’un phénomène pouvaient en engendrer de très grandes dans son évolution future, au point que toute prédiction devenait impossible. C’est le point de départ de la définition moderne du chaos dans le domaine scientifique. Est dit chaotique tout phénomène apparemment dépourvu de régularité, mais possédant un ensemble défini de propriétés. Ainsi, loin du sens commun, le désordre d’un système chaotique n’est qu’apparent : c'est un système entièrement déterministe, soumis a une loi d'évolution t parfaitement régulière, mais dont l'évolution est extrêmement compliquée et parfaitement irrégulière
Ce concept récent associe différentes disciplines, mathématiques, physique
et biologie en particulier. Mais il peut s’appliquer à bien d’autres domaines,
de l’économie à la psychiatrie, de la littérature aux diverses expressions artistiques.
La notion de chaos étant ainsi de plus en plus souvent associée à l’Art et
au Cerveau, il était naturel de lui consacrer un de nos colloques annuels.
Pr. LOUBET
